Flora Bifidobacteria Penting Untuk Daya Tahan

ASI sudah lama diketahui berperan penting dalam meningkatkan ketahanan tubuh bayi. Komposisi terbesar yang terdapat dalam ASI adalah laktosa (50-60 g/L), diikuti oleh lemak (30-50 g/L), oligosakarida (10-12 g/L), dan protein (8-10 g/L).

ASI berperan penting untuk perkembangan bakteri baik di dalam saluran cerna. ASI mengandung oligosakarida yang tidak tercerna oleh enzim sehingga tetap ada sebagai prebiotik di dalam usus. Selanjutnya, prebiotik ini di dalam usus akan dimetabolisme oleh bakteri baik yang mendominasi saluran cerna pada bayi yang diberi ASI.

Namun, apakah sebenarnya yang dimaksud dengan bakteri baik itu? Bakteri baik yang dimaksud adalah flora Bifidobacteria. Flora tersebut berhubungan dengan peningkatan ketahanan infeksi di saluran cerna serta memainkan peranan penting pada perkembangan sistim imun yang sehat dan induksi oleh oral tolerance.

Lebih jauh dijelaskan pula bahwa bakteri baik ini memberikan efek yang menguntungkan terhadap kesehatan karena mendukung fungsi optimal saluran cerna, menurunkan koloni bakteri jahat, dan memperkuat daya tahan tubuh.

Mendukung lapisan saluran cerna (gut barrier)
Fungsi ini sangat penting karena pada bayi, mekanisme pertahanan saluran cerna terhadap patogen masih belum berkembang dengan baik, sehingga dapat menimbulkan penyakit serius pada bayi. Lapisan mukosa menjaga agar bakteri jahat tidak dapat masuk ke aliran darah dan tubuh serta menahan alergen untuk masuk ke dalam darah sehingga mencegah terjadinya alergi. Bifidobacteria membantu menjaga saluran cerna dengan memproduksi asam lemak rantai pendek (SCFA). SCFA adalah sumber energi untuk sel saluran cerna sehingga sel dapat memproduksi mucus yang lebih kental.

Menurunkan koloni bakteri jahat
Bifidobacteria juga memproduksi asam (asetat dan laktat) sehingga dapat menurunkan pH saluran cerna. Suasana asam membuat lingkungan usus menjadi anti bakteri dan menekan pertumbuhan bakteri jahat. Bakteri ini menekan pertumbuhan bakteri jahat dengan berkompetisi dalam mendapatkan nutrisi di dalam saluran cerna.

Mendukung daya tahan tubuh
Bifidobacteria mendukung perkembangan GALT (gut associated lymphoid tissue) yang merupakan 2/3 bagian dari sistem daya tahan tubuh. Bifidobacteria mempengaruhi jumlah dan distribusi sel GALT sehingga berperan penting dalam pematangan dan pengaturan sistem daya tahan tubuh.

Dari penjelasan tersebut, jelaslah bahwa Bifidobacteria sangat diperlukan untuk meningkatkan daya tahan tubuh bayi dan memerangi bakteri jahat.